Novos dados do relatório do Word Resources Institute mostram que 25 países – que abrigam um quarto da população global – enfrentam um estresse hídrico extremamente alto a cada ano, usando regularmente quase todo o suprimento de água disponível. E pelo menos 50% da população mundial – cerca de 4 bilhões de pessoas – vive sob condições de alto estresse hídrico por pelo menos um mês do ano.

Viver com esse nível de estresse hídrico põe em risco a vida, o emprego, a alimentação e a segurança energética das pessoas. A água é fundamental para o cultivo e criação de gado, produção de eletricidade, manutenção da saúde humana, promoção de sociedades equitativas e cumprimento das metas climáticas mundiais. Sem uma melhor gestão da água, o crescimento populacional, o desenvolvimento econômico e as mudanças climáticas estão prestes a piorar o estresse hídrico.

Os estudos mostram que 25 países estão atualmente expostos a um estresse hídrico extremamente alto anualmente, o que significa que eles usam mais de 80% de seu suprimento de água renovável para irrigação, pecuária, indústria e necessidades domésticas. Mesmo uma seca de curto prazo coloca esses lugares em risco de ficar sem água e às vezes pode levar os governos a fecharem as torneiras. Já vimos esse cenário acontecer em muitos lugares do mundo, como Inglaterra, Índia, Irã, México e África do Sul.

Os cinco países com maior escassez de água são Bahrein, Chipre, Kuwait, Líbano, Omã e Catar. O estresse hídrico nesses países é causado principalmente pela baixa oferta, combinada com a demanda do uso doméstico, agrícola e industrial.

As regiões com maior estresse hídrico são o Oriente Médio e o Norte da África, onde 83% da população está exposta a um estresse hídrico extremamente alto, e o Sul da Ásia, onde 74% está exposto.