Depois de ler um artigo sobre mariposas que se alimentavam da secreção dos olhos de pássaros que dormiam em matas de Madagascar, o biólogo Ivan Sazima, do Museu de Zoologia da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), procurou exemplos em florestas brasileiras. Ele encontrou o que queria em uma imagem do fotógrafo canadense Dan Doucette em um site sobre animais, o Projeto Noah. Era um martim-pescador-grande (Megaceryle torquata) com uma mariposa (Azeta melanea) pousada em seu pescoço. A mariposa estendia o probóscide – tubo sugador do aparelho bucal – até as glândulas lacrimais do olho do pássaro, indicando que extraía dali o líquido rico em sais e proteínas que lhe servia de alimento. Segundo Sazima, a imagem, feita em dezembro de 2012 na Amazônia colombiana, é o primeiro registro desse fenômeno na América do Sul (Revista Brasileira de Ornitologia, julho).

Fonte: Revista Fapesp